(Pour le français, voir ci-dessous)

Here’s something I think the vast majority of us agree on: we’re tired of all the mudslinging and the politics of division. We know that getting to the root of complex and deeply ingrained challenges will take listening on all sides, and respectful debate in place of theatrical partisanship.

Growing up as the middle of three boys, I learned much about collaboration and cooperation all through my childhood and early adult life. In retrospect, I realize my comfort today with mediation, facilitation, and listening to the views of others was honed from a young age. This was through debating how offsides work when playing road hockey, the intricacies of turn order in Magic: The Gathering, or who is responsible for taking out the recycling on the third week of the month.

In my adult life, these same skills served me well in starting and growing a national network of businesses from every sector working together to take action on the climate crisis. And in 2019, I learned these skills translated equally well in my efforts to represent my community: listening to my neighbours, engaging respectfully with others seeking to represent our community, and finding common ground. Looking ahead, these same qualities are those I hope to bring to the House of Commons as MP for Kitchener Centre. 

In the last election, of course I saw the divisive tweets - ones like this unproductive attempt to manufacture controversy over something I’m actually proud of: being respectful of my political opponents. 

I believe it’s past time our elected representatives focused on working across party lines to get things done for the people that elected them, rather than scoring political points to benefit the party they are part of. 

Because this is what our neighbours want: elected MPs working together to try to improve our communities, and our country. 

No doubt, any federal Green Party MP will have to work with others to accomplish change, and I am not only prepared to do that, but excited for it. Guelph’s MPP Mike Schreiner is a great example: he has shown the impact that just one Green Party representative can have through his work at Queen’s Park. 

He fought to keep the province’s basic income pilot (a Liberal initiative) and joined the NDP in condemning provincial support of Charles McVety’s Canada Christian College. He has worked with the Progressive Conservative government on areas where they agree, and has held them to account relentlessly where necessary, like the decision to return kids to schools without a clear plan. He even received unanimous support for his first piece of legislation, the Paris Galt Moraine Conservation Act.

While our elected representatives might not agree on everything, I believe they should focus on making progress where they do. And where they don’t, they should at least disagree respectfully.

I’m not shy about my priorities. They’re listed on my website here, and they come from years of listening to the interests of my neighbours across Kitchener Centre, to policy experts, to non-profit leaders and to elected representatives at all levels of government. I know many of these priorities - from the affordability of housing to increased mental health supports - will align with those of MPs in other parties. As Kitchener Centre’s MPs, I would work to make progress, together alongside my colleagues. 

In my view, all MPs should spend more time serving as Parliamentarians and less time as partisans. They should view their fellow MPs as prospective collaborators, not bitter enemies. 

As the Member of Parliament for Kitchener Centre, that’s exactly what I will do.

Mon approche : Un débat respectueux, sans partisanerie théâtrale

Voici une chose sur laquelle je pense que la grande majorité d'entre nous est d'accord : nous sommes fatigués de toutes les querelles et de la politique de division. Nous savons que pour aller à la racine de problèmes complexes et profondément enracinés, il faut de l'écoute de part et d'autre, et un débat respectueux au lieu d'une partisanerie théâtrale.

Comme je suis le cadet de trois garçons, j'ai beaucoup appris sur la collaboration et la coopération tout au long de mon enfance et de ma vie d'adulte. En y repensant, je me rends compte que l'aisance que j'éprouve aujourd'hui à l'égard de la médiation, de la facilitation et de l'écoute des opinions d'autrui a été façonnée dès mon plus jeune âge. C'est en discutant du fonctionnement des hors-jeu au hockey sur rue, des subtilités de l'ordre des tours dans Magic : The Gathering, ou de savoir à qui revenait la responsabilité de sortir le recyclage, la troisième semaine du mois.

Dans ma vie d'adulte, ces mêmes compétences m'ont servi à démarrer et à développer un réseau national d'entreprises de tous les secteurs travaillant ensemble pour agir sur la crise climatique. Et en 2019, j'ai appris que ces compétences se traduisaient tout aussi bien dans mes efforts pour représenter ma communauté : écouter mes voisins, s'engager respectueusement avec d'autres personnes cherchant à représenter notre communauté, et trouver un terrain d'entente. Pour l'avenir, ces mêmes qualités sont celles que j'espère apporter à la Chambre des communes en tant que député de Kitchener-Centre.

Lors de la dernière élection, j'ai bien sûr vu les tweets qui divisaient - comme cette tentative improductive de créer une controverse sur quelque chose dont je suis en fait fier : le respect de mes adversaires politiques. 

Je pense qu'il est grand temps que nos représentants élus se concentrent sans partisanerie sur le travail nécessaire pour faire avancer les choses pour les personnes qui les ont élus, plutôt que de marquer des points politiques au profit du parti auquel ils appartiennent.

Car c'est ce que veulent nos voisins : des députés élus qui travaillent ensemble pour tenter d'améliorer nos communautés et notre pays.

Il ne fait aucun doute que tout député fédéral du Parti Vert devra travailler avec d'autres pour accomplir des changements, et je suis non seulement prêt à le faire, mais aussi excité à l'idée de le faire. Le député provincial de Guelph, Mike Schreiner, est un excellent exemple : il a montré, par son travail à Queen's Park, l'impact qu'un seul représentant du Parti Vert peut avoir.

Il s'est battu pour conserver le projet pilote provincial de revenu de base (une initiative libérale) et s'est joint au NPD pour condamner le soutien provincial au Canada Christian College de Charles McVety. Il a travaillé avec le gouvernement progressiste-conservateur dans les domaines où ils sont d'accord, et a sans cesse demandé des comptes lorsque cela était nécessaire comme, par exemple, lors de la décision de retourner les enfants à l’école sans plan clairement défini. Il a même reçu un soutien unanime pour son premier projet de loi, la Loi sur la conservation de la moraine de Paris-Galt.

Même si nos représentants élus ne sont pas toujours d'accord sur tout, je pense qu'ils doivent s'efforcer de faire progresser les choses là où ils le sont. Et lorsqu'ils ne le sont pas, ils devraient au moins exprimer leur désaccord de manière respectueuse.

Je ne suis pas timide quant à mes priorités. Elles sont énumérées sur mon site Web ici, et elles sont le fruit d'années d'écoute des intérêts de mes voisins de Kitchener-Centre, d'experts en politiques, de dirigeants d'organismes sans but lucratif et de représentants élus à tous les niveaux de gouvernement. Je sais que bon nombre de ces priorités - de la disponibilité de logements abordables à l'augmentation du soutien en santé mentale - s'aligneront avec celles des députés des autres partis. En tant que député de Kitchener-Centre, je m'efforcerai de faire avancer les choses, de concert avec mes collègues.

À mon avis, tous les députés devraient passer plus de temps à servir en tant que parlementaires et moins de temps en tant que partisans. Ils devraient considérer leurs collègues-députés comme des collaborateurs potentiels et non comme des ennemis acharnés.

En tant que député de Kitchener-Centre, c'est exactement ce que je ferai.